上世紀(jì)90年代初，黑人電影在《街區(qū)男孩》Boyz n the Hood和《威脅2:社會》Menace II Society的引領(lǐng)下開始興起。20年來，幾乎每年都有佳作出現(xiàn)，近些年來的《布魯克林警察》《美國黑幫》 《卡特教練》等都是大家熟悉的。事實上《幽冥時代》嚴(yán)格來說，應(yīng)該算是《街區(qū)男孩》Boyz n the Hood 和《懾魄驚魂》Tales from the crypt的結(jié)合體。先是一部黑人電影，然后再是部恐怖片，因為片中充斥著美國黑人社會中的各種元素：嘻哈音樂、街頭犯罪、家庭暴力、毒品泛濫、種族歧視等等。就算不了解黑人電影的人都會看出這是一部幾乎完全由黑人包辦出演的影片，雖然它在恐怖片的范疇內(nèi)同樣可圈可點。


說到該片的題目《幽冥時代》還真有點意思，因為Tales from the hood和另一部經(jīng)典恐怖片Tales from the crypt（《懾魄驚魂》）類似，且也是劇中老人講故事，帶有強(qiáng)烈說教意味的形式，所以在翻譯上，就打算來了個移花接木，就近原則。但好玩的還在后頭，由于這部72年的老片，后來衍生了一套同名HBO熱門恐怖劇集Tales from the crypt（國內(nèi)翻譯成《魔界怪譚》或是《懾魄驚魂》），而劇集的成功，又拍出了2部同名電影版，同樣是Tales from the crypt（中文譯名則變成了《幽冥怪談》），于是翻譯者不明就里，直接套用了最新的名字，變成了《幽冥時代》。其實按照這種做法的話，甚至可以取成《懾魄時代》《魔界時代》了。不過就像犯了《沉默的羔羊》那樣的錯誤，嚴(yán)格來說，tales才算是怪談的意思，就算是伴名也搞錯了。再加上這是一部黑人電影（hood film），所以干脆叫《黑鬼怪談》沒準(zhǔn)更直接。也許現(xiàn)在看起來，我有點咬文嚼字，但是回想《玉米田里的小孩》系列，以及《芝加哥打鬼》系列等大混亂的續(xù)集中文名，沒準(zhǔn)也不算杞人憂天吧……


影片發(fā)生在洛杉磯中南部的某個黑人生活區(qū)，三個年輕的小混混聽說一個殯儀館負(fù)責(zé)人意外弄到一大份毒品，就準(zhǔn)備來搶貨。殯儀館負(fù)責(zé)人給他們講了4個黑人的故事，希望他們受到啟發(fā)和感化，浪子回頭，但是結(jié)果卻令他很失望。和72版《懾魄驚魂》一樣，整部影片深深打上了倫理道德的烙印，而對恐怖元素的熟練運用，沖淡了說教的感覺，更便于觀眾所接受。唯一不同的是，《懾魄驚魂》中的那伙游客，意識到了自己的罪行，接受了末日的審判；《幽冥時代》的三個小子則病入膏肓，得讓撒旦本人來親自操刀。兩部影片，從72年到95年相差20幾年，卻在世道上變得愈加瘋狂，而到如今再拍一部類似影片的話，是不是有可能開頭成了一群網(wǎng)絡(luò)糞青在電腦前瘋狂碼字，激起善良的網(wǎng)民彼此仇恨，惡化，最后毛主席顯靈把糞青一起帶走？？？


言歸正傳，《幽冥時代》的四個小故事都挺有意思。

第一個小故事是關(guān)于一個菜鳥黑人警察的，在第一次行動中，他發(fā)現(xiàn)白人警察在對一名黑人進(jìn)行毆打，結(jié)果這黑人是個著名的民權(quán)活動家，事件大條了。他本想揭露這樁罪行，但是在同伴的勸說下，以及擔(dān)心丟掉飯碗，他只能保密，哪怕他后來得知，這個黑人民權(quán)活動家被謀殺并被栽贓陷害。一年后，內(nèi)心的不安，讓他決定私下解決這件舊事。在復(fù)仇的過程中，這才出現(xiàn)了恐怖電影的各種通用橋段。這則故事最恐怖的，倒不是種族警察的死法，反倒是片頭，黑人警察見到黑人公民挨揍，還習(xí)以為常的表情，這種冷漠令人發(fā)憷。種族主義的觀念已經(jīng)到了連黑人自身都見怪不怪的地步。

第二個小故事說的是一個黑人小孩轉(zhuǎn)學(xué)到一個新班級。很多白人孩子都欺負(fù)他。接著，黑人老師發(fā)現(xiàn)他身上有傷痕，但并不是壞學(xué)生弄出來的，小孩說是怪物干的。在第二天發(fā)現(xiàn)更多傷痕后，老師決定家訪。小孩的媽媽似乎知道內(nèi)情，并在隱瞞什么。直到孩子的父親回家之后，真正的“怪物”正式現(xiàn)身了。家庭暴力元素開始讓位給奇幻恐怖，怪異的死法，讓這個故事精彩結(jié)尾。片中白人形象是以小孩子身份出現(xiàn)的，他們從小耳濡目染，對黑人同學(xué)很排斥，但是讓黑人小孩最受傷的反倒是自己粗暴的父親和柔弱的母親，這個反差同樣發(fā)人深省。

第三個小故事則發(fā)生在一個鬧鬼的莊園，百年前，這個莊園的主人屠殺了很多黑人奴隸。現(xiàn)在一名前3K黨成員的政客搬進(jìn)來住，一邊用謊言欺騙黑人民眾，一邊堅持不離開這里。而在這座兇宅里，有一副詭異的壁畫，畫中的老嫗和人偶們開始蘇醒過來。復(fù)仇的環(huán)節(jié)一到，黑人電影元素就開始讓位給恐怖電影中的巫毒以及惡魔娃娃的元素。這則故事的開頭，交代了白人政客為了獲得黑人選民的票，搬到黑人社區(qū)。有意思的是，有不少黑人選民支持他，而剩下的選民之所以反對他，估計也不是因為看穿了什么，只是覺得他住在帶有恥辱印記的歷史建筑里，是對他們先人的不尊重。一方面在真實的歷史上毫不退讓，另一方面在現(xiàn)實中卻迷失了自我。而白人政客的助手設(shè)定為一個同流合污的黑人，他最后死在了先輩的詛咒之中，這個細(xì)節(jié)說明黑人之間的觀念代溝依舊存在還是沉重的歷史凝固在他們每個人的心里？請不要把書翻到最后幾頁，沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，答案是開放的。

第四個故事說的是一個兇殘成性，自私透頂?shù)暮谌饲嗄?。在一次槍?zhàn)中，他被人放倒在地。這時他被警察救回一條命，并來到一個改造中心進(jìn)行從良改教。但是頑固的青年執(zhí)迷不悟，放棄了救贖的機(jī)會。如果說前三個故事是舉例子來引出隱藏的黑人社會頑疾，那這個故事則是非常直白將黑人社會存在的一切最敏感的問題都擺到桌面上來了。數(shù)不清的影像真實資料和影片片段交織在一起，既是給那個殺人不眨眼的黑人青年一面全身鏡，同樣也給了坐在影院中其他黑人觀眾一記警鐘，我相信，受感觸的人會很多，同樣也會有一部分的人和這個年輕人一樣執(zhí)迷不悟，沒準(zhǔn)他們會在走出影院之后，一邊罵著“狗屎”，一邊繼續(xù)過著自私的生活。

在四個故事講完之后，三個黑人小混混依舊如初，這時，黑人老頭不得不顯出撒旦的原型來結(jié)束一切。這時候，黑人電影和恐怖電影已經(jīng)徹底融合到了一起，誰是誰，已經(jīng)不重要了。