關(guān)于哪一種動(dòng)物是最聰明的動(dòng)物這一話題，一直頗有爭(zhēng)議。有人以為是類人猿，特別是黑猩猩。還有人以為是海豚，當(dāng)然還有說(shuō)鸚鵡的。不過(guò)前一段時(shí)間看到DSW的#進(jìn)化論與生活# 這本書上提出了狗，這種最常見(jiàn)的動(dòng)物是最聰明的一些證據(jù)。最重要的是汪星人能理解人的意圖，而這一點(diǎn)即便是黑猩猩也做不到

而bbc的這部#狗狗秘聞# http://t.cn/alNQ9j 正是一部在最新研究成果和觀點(diǎn)下的紀(jì)錄片，和DSW說(shuō)的差不多，但是提供了更多的細(xì)節(jié)，非常有意思／／ #CCTV?世界地理# 非常有雄心的頻道，當(dāng)然BBC有文化啊有文化

那不凡妨就來(lái)八一八這部#狗狗秘聞# 都說(shuō)了些什么1）除了人類自身以外，只有狗會(huì)在觀察人臉的時(shí)候重點(diǎn)觀察左半部，為什么，右腦額葉更多負(fù)責(zé)情緒加工，左臉傳達(dá)的表情更容易體察，也就是說(shuō)，意圖

2）俗語(yǔ)有云「狗通人性」，只有狗能夠按照人類的指令和提示做出回應(yīng)，也就是Dunbar所說(shuō)的#聯(lián)合關(guān)注# ，把自己的注意力關(guān)注到別人的注意力，或者是引導(dǎo)別人關(guān)注自己的注意力，特別是目光。而據(jù)Dunbar所說(shuō)，這正是人類幼兒和小黑猩猩的最主要區(qū)別，而汪星人居然可以，DSW也正是據(jù)此說(shuō)狗也許聰明過(guò)黑猩猩

3) 說(shuō)到狗，有怎么能少了蘇聯(lián)銀狐的故事，#進(jìn)化論與生活# 上也有一節(jié)，小狗與銀狐，貝爾耶夫的在西伯利亞的試驗(yàn)。上次已經(jīng)提過(guò)了，這里提供更多的細(xì)節(jié)，每一代都是選取最溫順的，沒(méi)有攻擊性的銀狐，第三代，攻擊性消失，第八代，特別重要的轉(zhuǎn)變，開(kāi)始與人接近，有人來(lái)，呼吸急促，搖尾巴大叫

銀狐第二，第八代以后，加速馴化的過(guò)程，到現(xiàn)在，西伯利亞的銀狐已經(jīng)是第50代了。有趣的是，作為控制組，同樣選取了最富于攻擊性的銀狐，片子中可以看到，僅僅是把手放到籠子前，就發(fā)動(dòng)攻擊了

銀狐雖然是按照溫順的標(biāo)準(zhǔn)選取的，但是#幼態(tài)持續(xù)# 同樣也被選擇了出來(lái)，耳朵耷拉，四肢更短，尾巴也更大，最終是更可愛(ài)的外表。今天，那些溫順的銀狐不光有夠的溫順，同樣有貓的獨(dú)立個(gè)性。

#狗的自然史# 5）同樣，狗也是狼的#幼態(tài)持續(xù)#，大眼睛，大耳朵，突出的前額等等，最終人類不在光用功用來(lái)選擇，比如打獵看門（銀狐，你能猜到的，開(kāi)始為了毛皮），而是出現(xiàn)了完全按照外表來(lái)選擇狗，按照片子中的說(shuō)法，因?yàn)閏ute的外表激起了人類照顧的本能，最終成功的變成了寄生物種，就好像杜鵑鳥(niǎo)一樣

#狗的自然史#無(wú)疑，今天狗是比狼要成功的多的物種，因?yàn)樗葑兂闪巳祟惖募纳锓N，遍布于世界的各個(gè)地方。

其他的bagua也很有趣，第一個(gè)馴化的動(dòng)物物種，人類狩獵沒(méi)有狗很難，還有對(duì)于人類疾病治療的貢獻(xiàn)，因?yàn)楣返膅ene差異比人的個(gè)體差異要少很多等等

首先，看這部紀(jì)錄片讓我確認(rèn)了一點(diǎn)，狗在1萬(wàn)3千前開(kāi)始由灰狼開(kāi)始進(jìn)化。狗是唯一一種像人一樣會(huì)觀察人左臉判斷人喜怒哀樂(lè)的動(dòng)物，而人類戴上耳機(jī)，對(duì)狗的哀傷，嘻戲，恐懼，憤怒的叫聲也都能分辨出來(lái)。2008年發(fā)現(xiàn)的后葉催產(chǎn)素，屬于荷爾蒙一種，產(chǎn)生于母親和孩子之間，是一種加強(qiáng)感情的元素，竟然也能在愛(ài)撫狗的時(shí)候產(chǎn)生，而且不但人的血清里能檢測(cè)到這種增長(zhǎng)，被撫摸的狗竟然也可以檢測(cè)到。奧地利有一只狗，可以分辨好多玩具，甚至可以把二維畫面上的東西轉(zhuǎn)換為三維立體實(shí)物來(lái)拿取。養(yǎng)小狼的實(shí)驗(yàn)說(shuō)明，狼終究是狼無(wú)法改變特野性。蘇聯(lián)50年狐貍實(shí)驗(yàn)證明把百分之一的溫順的狐貍經(jīng)過(guò)8代培養(yǎng)后，完全類似狗會(huì)求寵愛(ài)，所以狐貍溫順與否完全是基因決定的。最后通過(guò)狗狗，可以研究一些與人類共同的病的基因排列，減少十年研究時(shí)間

鏈接：http://www.bio1000.com/news/1/216680.html

撰文：埃文· 拉特利夫 EVAN RATLIFF

攝影：文森特· J。穆西 VincENT J. MUSI

翻譯：陳昊

“你好??！今天過(guò)得怎么樣？”柳德米拉 · 楚特一面彎腰打開(kāi)標(biāo)有“馬夫里克”字樣的鐵絲籠子，一面說(shuō)道。我們身處西伯利亞南部新西伯利亞市郊的一座牧場(chǎng)上，站在兩大排形狀類似的籠子中間。這位76歲的生物學(xué)家問(wèn)候的對(duì)象并不是我，而是籠子里毛茸茸的住客。盡管我不通俄語(yǔ)，也能聽(tīng)出她話語(yǔ)中充滿母性的關(guān)愛(ài)之情，養(yǎng)狗的人跟自己的寵物說(shuō)話時(shí)就是這種語(yǔ)氣。

楚特問(wèn)候的對(duì)象馬夫里克大小與喜樂(lè)蒂牧羊犬相仿，披著栗黃色的皮毛，前胸一片雪白。它也扮演起自己的角色以示回應(yīng)： 搖尾巴，打滾，急切喘息以引起主人的注意。狹長(zhǎng)的開(kāi)放式大棚兩側(cè)的其他籠子里，幾十只犬科動(dòng)物同時(shí)騷動(dòng)起來(lái)?！叭缒闼?jiàn)，” 楚特在一片喧鬧聲中說(shuō)道，“它們都希望與人類接觸。”而今天，得寵的幸運(yùn)兒是馬夫里克。楚特抱起它遞給我，小家伙趴在我懷里，輕咬我的手，像只哈巴狗般溫順。

而實(shí)際上，馬夫里克根本不是狗，而是一只狐貍。在叢生的雜草和周圍樺樹(shù)林的掩蔽下，它與幾百只同類生活在銹跡斑斑的金屬大門后的天地中，是世界上唯一經(jīng)人類馴化的銀狐群。(實(shí)際上銀狐多為銀色或灰色，像馬夫里克這種栗色的較少見(jiàn)。)我所說(shuō)的“馴化”并不是指捕獲后馴服，而是指生來(lái)就做家養(yǎng)，像虎斑貓和拉布拉多獵犬一樣聽(tīng)話。對(duì)這些狐貍進(jìn)行研究的康奈爾大學(xué)研究員安娜 · 庫(kù)克爾科娃說(shuō)：“在我看來(lái)，它們與金毛獵犬非常相像，金毛一般不知道人有好壞之分，也不知道除了它們見(jiàn)過(guò)的人，還有沒(méi)見(jiàn)過(guò)的。”這些狐貍把任何人都當(dāng)做可能成為伙伴的人選，這種行為是某些人眼中有史以來(lái)最杰出的繁殖實(shí)驗(yàn)的產(chǎn)物。

這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)開(kāi)始于半個(gè)多世紀(jì)以前，那時(shí)候，楚特還是名研究生。在生物學(xué)家德米特里 · 別利亞伊夫帶領(lǐng)下，細(xì)胞及遺傳學(xué)研究所的研究員們從各皮草養(yǎng)殖場(chǎng)找來(lái)130只狐貍，之后，他們開(kāi)始對(duì)這些狐貍進(jìn)行養(yǎng)殖，希望再現(xiàn)從狼到狗的演化過(guò)程，這一轉(zhuǎn)變開(kāi)始于1.5萬(wàn)多年前。

每繁殖出一代狐貍幼崽，別利亞伊夫與同僚便測(cè)試它們對(duì)人類接觸的反應(yīng)，挑選出與人最親近的個(gè)體進(jìn)行下一代的繁殖。到了20世紀(jì)60年代中期，實(shí)驗(yàn)進(jìn)展已超出他的預(yù)料，他們培育出像馬夫里克那樣的狐貍，不僅對(duì)人類沒(méi)有恐懼感，還積極與人建立親密關(guān)系。小組成員甚至對(duì)另外兩個(gè)物種——貂和鼠也進(jìn)行了同樣的實(shí)驗(yàn)?！皠e利亞伊夫的一項(xiàng)杰出成就在于他所用的時(shí)間之短?！豹q他大學(xué)從事犬類遺傳學(xué)研究的生物學(xué)家戈登 · 拉爾克說(shuō)，“如果你告訴我，狐貍會(huì)走到籠子前面來(lái)嗅嗅你，我會(huì)說(shuō)這是意料之中的事。但如果說(shuō)它們會(huì)變得對(duì)人類如此友好，而且是在如此 短的時(shí)間里……天哪?！?br>
如同奇跡一般，別利亞伊夫把數(shù)千年的馴化過(guò)程壓縮到了幾年的時(shí)間里。但他的目的并不是單單為了證明自己可以培養(yǎng)出與人友好的狐貍。他預(yù)感自己能夠利用它們解開(kāi)動(dòng)物馴化的分子之謎。人們知道，馴養(yǎng)的動(dòng)物具備一些共有的特點(diǎn)，這一點(diǎn)在達(dá)爾文的《動(dòng)物和植物在家養(yǎng)下的變異》中有記載。與它們未經(jīng)馴服的祖先相比，這些動(dòng)物通常體型更小、耳朵更松軟、尾巴更加卷曲。這些特征往往使動(dòng)物顯得更加年幼，十分討人類的喜歡。有的家養(yǎng)動(dòng)物皮毛上有斑點(diǎn)(科學(xué)術(shù)語(yǔ)稱之為花斑色)，而它們生活在野外的祖先則為純色。諸如此類的特點(diǎn)有時(shí)被稱作家養(yǎng)動(dòng)物的表型，在許多物種當(dāng)中都有不同形式的存在，從狗、豬、牛到一些非哺乳動(dòng)物，比如雞，甚至還有幾種魚。

別利亞伊夫猜想，隨著狐貍逐漸馴化，它們也會(huì)顯現(xiàn)出家養(yǎng)動(dòng)物的表型。他猜對(duì)了：完全根據(jù)狐貍與人相處的融洽程度挑選個(gè)體進(jìn)行繁殖，看似不僅轉(zhuǎn)變了它們的脾性，還改變了它們的外貌。僅繁殖了九代之后，研究人員就發(fā)現(xiàn)幼崽出生時(shí)耳朵變得更加松軟下垂，花斑色也出現(xiàn)在皮毛上。這時(shí)，狐貍?cè)阂?jiàn)到人類已經(jīng)開(kāi)始嗚嗚叫著搖尾巴，這種行為在野生狐貍身上是前所未見(jiàn)的。

別利亞伊夫推測(cè)，導(dǎo)致這些變化的是一系列基因，這些基因使動(dòng)物傾向于馴良——可被馴化的任何一個(gè)物種可能都具有這種表型。如今，在這座狐貍畜養(yǎng)場(chǎng)中，庫(kù)克爾科娃和楚特正努力尋找這些基因。其他地區(qū)的研究人員則埋頭于豬、雞、馬以及其他家養(yǎng)物種的DNA，希望找到把它們與祖先區(qū)分開(kāi)來(lái)的遺傳學(xué)差異。這場(chǎng)研究旨在解答一個(gè)生物學(xué)上的基本問(wèn)題：“由野生到家養(yǎng)這一巨大轉(zhuǎn)變是如何實(shí)現(xiàn)的？”瑞典烏普薩拉大學(xué)基因組生物學(xué)教授萊夫· 安德松問(wèn)道。該問(wèn)題的答案不僅可以幫助我們理解人類馴化動(dòng)物的方式，還有助于我們認(rèn)識(shí)人類又是如何馴服了自身的野性。

支配植物和動(dòng)物的行為或許可稱作人類歷史上影響力最大的事件。除了農(nóng)業(yè)耕作，人類還掌握了對(duì)家養(yǎng)動(dòng)物進(jìn)行飼養(yǎng)和管理的能力(狼可能是最早被馴化的動(dòng)物，但雞、牲口等提供食物的物種則最為重要)，從而改變飲食結(jié)構(gòu)，為定居生活乃至國(guó)家的繁榮鋪平了道路。同時(shí)，由于人類在飼養(yǎng)過(guò)程中與動(dòng)物近距離接觸，導(dǎo)致疾病的傳播，從而塑造出當(dāng)今的社會(huì)形態(tài)。

然而這一切發(fā)生的過(guò)程仍讓人難以捉摸。動(dòng)物骨骼和石刻有時(shí)會(huì)向我們透露各個(gè)物種開(kāi)始與人類比鄰而居的時(shí)間和地點(diǎn)，然而更難破解的是這一過(guò)程究竟如何發(fā)生。是幾只野豬跑到人類聚居區(qū)附近，撿食人類殘羹，然后逐漸變成我們的盤中餐？是人類直接從野外捕得紅原雞(現(xiàn)代家雞的祖先)，或者是原雞首先主動(dòng)接觸人類？地球上148種大型哺乳動(dòng)物中，為何只有15種得到了馴化？人類馴養(yǎng)馬的歷史已經(jīng)數(shù)千年，但盡管我們努力嘗試，卻一直無(wú)法把它們的近親斑馬馴為家養(yǎng)，這又是何原因？

事實(shí)上，科學(xué)家為如何準(zhǔn)確定義馴化的概念就已經(jīng)傷透腦筋。眾所周知，動(dòng)物經(jīng)過(guò)訓(xùn)練可以與人類近距離共生。對(duì)野外捕獲的老虎幼崽進(jìn)行人工喂養(yǎng)，由于從小形成對(duì)喂養(yǎng)者的記憶，所以老虎長(zhǎng)大后會(huì)把他們視若家人。但這只老虎的后代在出生時(shí)，仍然會(huì)處于祖先那樣的野蠻狀態(tài)。與之相反，馴化并不是通過(guò)訓(xùn)練把動(dòng)物個(gè)體轉(zhuǎn)化至服從的狀態(tài)，而是讓動(dòng)物在與人類多代共生的過(guò)程中，形成整個(gè)種群世代具備的馴良品質(zhì)，該物種許多乃至大部分的野生本能就此喪失。換句話說(shuō)，馴化的過(guò)程主要在于基因。

然而，家養(yǎng)與野生之間的界限經(jīng)常十分模糊。越來(lái)越多的證據(jù)表明，歷史上，家養(yǎng)動(dòng)物在它們自身的馴化過(guò)程中發(fā)揮了巨大的作用，在我們介入之前就開(kāi)始主動(dòng)適應(yīng)人類。英國(guó)杜倫大學(xué)遺傳與馴養(yǎng)學(xué)專家格雷格 · 拉森說(shuō)：“開(kāi)始的時(shí)候，極有可能在很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)，對(duì)大多數(shù)動(dòng)物造成馴化作用的往往是人類的無(wú)心之舉。”馴化一詞“意味著人類有意識(shí)地對(duì)動(dòng)物進(jìn)行管理”，他說(shuō)，“但實(shí)際情況要復(fù)雜得多，也有趣得多。

狐貍養(yǎng)殖場(chǎng)的實(shí)驗(yàn)在破解這個(gè)復(fù)雜問(wèn)題的過(guò)程中扮演了重要角色，而這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)的開(kāi)端更是非比尋常。20世紀(jì)中期，在斯大林治下的前蘇聯(lián)，以臭名昭著的羅菲姆· 李森科為首的生物學(xué)界禁止對(duì)孟德?tīng)栠z傳學(xué)進(jìn)行研究。但德米特里· 別利亞伊夫與他的兄長(zhǎng)尼古拉(兩人都是生物學(xué)家)則對(duì)這門學(xué)科蘊(yùn)含的無(wú)限可能十分著迷。“是兄長(zhǎng)的影響使他對(duì)遺傳學(xué)產(chǎn)生獨(dú)特興趣。”楚特如此描述自己的導(dǎo)師，“但那時(shí)候，人們認(rèn)為遺傳學(xué)是偽科學(xué)?！毙值芏瞬活櫧?，繼續(xù)從事遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)，導(dǎo)致別利亞伊夫丟掉工作，尼古拉的命運(yùn)則更加悲慘：他被投進(jìn)勞改所，并最終死在那里。

別利亞伊夫仍然秘密致力于遺傳學(xué)研究，把自己的工作偽裝成動(dòng)物生理學(xué)研究。令他尤其癡迷的問(wèn)題是，從狼演化而來(lái)的狗怎么能夠產(chǎn)生出如此之多的品種。他心中明白，答案一定在分子中。但20世紀(jì)50年代時(shí)，即便是在蘇聯(lián)以外的國(guó)家，對(duì)動(dòng)物基因組進(jìn)行測(cè)序的技術(shù)也只是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)。于是別利亞伊夫決定自己再現(xiàn)歷史。同為犬科并且與狗是近親的銀狐從未被馴化過(guò)，看起來(lái)是個(gè)絕佳的選擇。

1958年，柳德米拉 · 楚特身為研究生的第一項(xiàng)任務(wù)，是前往各個(gè)皮草養(yǎng)殖場(chǎng)，挑選最溫順的狐貍作為別利亞伊夫的第一代實(shí)驗(yàn)對(duì)象。1953年斯大林去世后，對(duì)遺傳學(xué)研究的封禁逐漸放松，于是別利亞伊夫在位于西伯利亞的細(xì)胞及遺傳學(xué)研究所建起實(shí)驗(yàn)室。他仍然小心翼翼地把活動(dòng)偽裝成生理學(xué)研究的樣子，對(duì)基因之事只字不提。楚特回想起蘇維埃領(lǐng)袖尼基塔·赫魯曉夫來(lái)研究所視察的時(shí)候，有人聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“什么，那幫遺傳學(xué)家還在這呢？不是已經(jīng)消滅了嗎？” 別利亞伊夫的上司運(yùn)用謹(jǐn)慎的政治策略，同時(shí)赫魯曉夫身為記者的女兒還撰寫了一批褒獎(jiǎng)遺傳學(xué)的文章，在這些庇護(hù)下，狐貍養(yǎng)殖場(chǎng)的實(shí)驗(yàn)靜悄悄地展開(kāi)了。

1964年時(shí)，第四代狐貍已經(jīng)開(kāi)始實(shí)現(xiàn)研究人員的愿望。楚特仍然記得第一次有狐貍見(jiàn)到她搖尾巴的時(shí)刻。沒(méi)過(guò)多久，其中最馴良的一些狐貍已經(jīng)與狗極為相像，會(huì)跳到研究員懷里舔他們的臉。有時(shí)候，這些動(dòng)物的馴化程度讓研究員都驚訝不已。20世紀(jì)70年代時(shí)，有一次，一名工作人員把一只狐貍暫時(shí)帶回家當(dāng)寵物喂養(yǎng)，楚特去找他時(shí)，發(fā)現(xiàn)他正帶著狐貍散步，而且沒(méi)有拴繩子?！熬透薰芬粯?。我對(duì)他說(shuō)：‘別這樣，會(huì)弄丟的，這可是研究所的財(cái)產(chǎn)！’”她回憶道，“他說(shuō)：‘等一下?！缓蟠盗寺暱谏?，喊道：‘可樂(lè)！’狐貍馬上就跑了回來(lái)。”

與此同時(shí)，更多的狐貍開(kāi)始顯現(xiàn)出馴養(yǎng)動(dòng)物的表型：松軟下垂的耳朵在生長(zhǎng)期中出現(xiàn)的時(shí)間更長(zhǎng)，而且皮毛上出現(xiàn)典型的白色斑點(diǎn)?！?0世紀(jì)80年代初期，我們觀察到它們外表上出現(xiàn)巨大改變?！背卣f(shuō)。1972年，研究范圍擴(kuò)展至鼠類，之后又加入貂和水獺。水獺難以繁殖，于是實(shí)驗(yàn)最終告吹，但科學(xué)家對(duì)另外兩個(gè)物種的行為塑造獲得了成功。

正當(dāng)遺傳學(xué)技術(shù)漸趨成熟，別利亞伊夫的終極目標(biāo)(找到馴化行為與動(dòng)物DNA之間的聯(lián)系)有了實(shí)現(xiàn)的可能性時(shí)，實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目卻陷入了困境。前蘇聯(lián)解體，科學(xué)經(jīng)費(fèi)縮減，研究人員除了維持狐貍?cè)旱纳妫瑒e的已經(jīng)做不了什么。1985年別利亞伊夫去世后，楚特接管研究，竭力募集資金。然而到了21世紀(jì)初，她面臨被迫關(guān)閉實(shí)驗(yàn)室的危險(xiǎn)。

大約是同一時(shí)期，生于俄國(guó)的康奈爾大學(xué)分子遺傳學(xué)博士后安娜 · 庫(kù)克爾科娃從報(bào)道中得知這一項(xiàng)目的困境。多年來(lái)她一直對(duì)這座狐貍養(yǎng)殖場(chǎng)懷有濃厚興趣，如今她決定把自己的研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)上來(lái)。在猶他大學(xué)戈登·拉爾克的協(xié)助和美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的資金支持下，她與楚特并肩戰(zhàn)斗，力圖完成別利亞伊夫未竟的事業(yè)。

事實(shí)上，新西伯利亞養(yǎng)殖場(chǎng)中的狐貍并不都像馬夫里克那樣友好。馬夫里克與馴良的伙伴們住所門口的小路對(duì)面，還有一座類似的棚子，里面擺滿了鐵絲籠，籠子里關(guān)著研究員們所謂的“攻擊性狐貍”。為研究馴良動(dòng)物的生物學(xué)特性，科學(xué)家們需要建立一個(gè)絕對(duì)野性難馴的動(dòng)物小組，以便與友好的狐貍形成對(duì)比。研究人員根據(jù)攻擊性狐貍幼崽行為中所含敵意程度對(duì)它們進(jìn)行評(píng)級(jí)，把攻擊性最強(qiáng)的用來(lái)繁殖下一代。與搖尾乞憐的馬夫里克相比，這里的狐貍就像是它邪惡的同胞兄弟，與恐怖片中如出一轍：一旦有人類靠近，它們就露出牙齒嘶鳴，啃咬籠子欄桿。

“我要向你介紹這只狐貍?！背刂钢赃呉活^咆哮的生靈說(shuō)道，“可以看出它的攻擊性有多強(qiáng)。這只母狐貍是攻擊性的母親所生，之后由馴良的母親養(yǎng)大?！边@一調(diào)換偶然證明了一個(gè)觀點(diǎn)：狐貍對(duì)人類反應(yīng)如何，更多在于天生，而不是后天環(huán)境。“在這里，”她說(shuō)，“導(dǎo)致狐貍行為發(fā)生變化的是遺傳特征?！?br>
然而，想要弄清基因究竟是如何導(dǎo)致了馴化程度上的差異，卻十分棘手。首先，研究人員需要找到負(fù)責(zé)控制友好和攻擊性行為的基因，而這些行為特點(diǎn)，實(shí)際上是多種具體特點(diǎn)的綜合，包括恐懼、魯莽、服從、好奇等等。必須把這些特點(diǎn)區(qū)分開(kāi)來(lái)，分別衡量，找到它們與某種基因或者基因組之間的聯(lián)系。一旦找到這些基因，研究人員便可進(jìn)行測(cè)試，看這些影響行為的基因，是否同時(shí)也是導(dǎo)致松軟耳朵、花斑色皮毛等馴化物種特點(diǎn)的誘因。

而現(xiàn)在，庫(kù)克爾科娃正致力于第一步：把馴良的行為與基因聯(lián)系起來(lái)。每年夏末，她便從康奈爾大學(xué)來(lái)到新西伯利亞，對(duì)這一年新生的幼崽進(jìn)行評(píng)估。她利用客觀標(biāo)準(zhǔn)對(duì)狐貍的體態(tài)、叫聲等進(jìn)行測(cè)量，所得數(shù)據(jù)記入狐貍?cè)旱募易V——對(duì)馴良、攻擊性和“交叉”組(父母分別來(lái)自兩組)狐貍情況的記錄。

然后，美俄合作的研究小組從參與實(shí)驗(yàn)的每只狐貍血樣中提取DNA進(jìn)行檢測(cè)，尋找兩組狐貍基因組中的明顯差異。研究小組報(bào)告稱他們發(fā)現(xiàn)在兩個(gè)DNA區(qū)段中，兩組狐貍之間存在巨大差異，其中可能含有與馴化行為相關(guān)的關(guān)鍵基因。越來(lái)越多的證據(jù)顯示出，馴化行為并不是由單一基因驅(qū)動(dòng)，而是由一套基因的改變而導(dǎo)致。