中國的美食文化歷來舉世無雙，為世界稱頌。中華一番的故事是從西南四川省馳名的菊下樓的繼承權(quán)爭奪開始的。
主人公劉昴星年僅13歲，卻極具廚藝天分，擁有的超人的味覺和想象力，謹記母親的指導(dǎo)以及一顆永不言敗的心，在各種烹飪比賽和各方的挑戰(zhàn)中不斷成長，成為最年輕的“特級廚師”，并與邪惡的“黑暗料理界”開始了對抗。
劉昴星為奪回菊下樓，前往南嶺的南鮮酒家，向著名廚師丁油學(xué)習(xí)廚藝。同時，光明界的領(lǐng)袖李提督也選中劉昴星作為光明界的新秀重點培養(yǎng)，希望他最終能代表光明界參加龍廚師大賽。丁油是個古怪師傅，嚴厲而不近人情，劉昴星面臨諸多考驗甚至刁難。在南鮮酒家，劉昴星經(jīng)歷了成長的痛苦，暗戀的甜蜜與苦惱。他勇敢執(zhí)著、絕不服輸、即使在最困難的時刻，他也不放棄。他必須成長起來，才能擔(dān)當(dāng)重任。他的熱情逐漸感染了與他相處的每一個人，這里面包括丁油的女兒嘟嘟，活潑可愛的嘟嘟喜歡與這位新來的小師弟一起玩耍，雖出身廚藝世家，嘟嘟卻不會煮菜，反而對中華烹飪歷史研究甚深，是活的飲食字典，嘟嘟刁鉆古怪，喜歡作弄人，常把人弄得哭笑不得。她喜歡大師兄阿飛，但阿昴的出現(xiàn)，把她的計劃完全的打亂了，她的芳心也躊躇猶豫，徘徊于兩人之間……
龍廚師大賽每十年舉行一次，要獲得參賽權(quán)，劉昴星必須通過一次又一次重要的考試，才能從廚工到初級廚師，從初級廚師升到中級、高級，直至特級廚師，與此同時，光明界與黑暗界激烈地對八樣傳說中的神奇廚具展開爭奪，這爭奪滲透到每一家酒樓，每一處山川流域。誰獲得八樣神奇廚具，誰就能獲得龍廚師大賽的勝利。光明界爭奪八樣廚具的任務(wù)，最終落到了年輕的劉昴星身上。
就這樣，阿昴上路了，他的伙伴有女孩嘟嘟、面點師解七、廚工四郎，快刀手阿飛.時間緊迫，劉昴星既要搶在黑暗界之前奪得廚具，還有參加一級又一級的廚師比賽。
黑暗界頭領(lǐng)凱由有個重大秘密，他是狼族的頭人，他的野心是將黑旗插遍全國，徹底統(tǒng)治廚藝界，有朝一日，重振狼族。
劉昴星一路過關(guān)斬將，進入京城。而這時，丁油堅決反對他參加決賽，因為他發(fā)現(xiàn)阿昴的身世之謎——阿昴是狼族后代。原來貝仙女是狼族女子，在當(dāng)年光明界與黑暗界的決賽中，使光明界功虧一簣的人就是她。劉昴星決定改變自己的命運，他挑戰(zhàn)自己的師父，成為光明界的代表。
決賽中，劉昴星的藥膳，拯救了皇帝，并徹底打敗了凱由，八樣廚具被合成和平的象征——天狼鼎。同時，阿飛竟也被指出是皇帝失散的兒子。劉昴星與母親團圓，并獲得了美好的愛情。
劉昴星的夢想終于實現(xiàn)，他要帶領(lǐng)南鮮酒家的眾師弟們，進一步弘揚中華美食，使天下人都能從美食中獲得幸福。