中國(guó)的美食文化歷來舉世無雙，為世界稱頌。中華一番的故事是從西南四川省馳名的菊下樓的繼承權(quán)爭(zhēng)奪開始的。
主人公劉昴星年僅13歲，卻極具廚藝天分，擁有的超人的味覺和想象力，謹(jǐn)記母親的指導(dǎo)以及一顆永不言敗的心，在各種烹飪比賽和各方的挑戰(zhàn)中不斷成長(zhǎng)，成為最年輕的“特級(jí)廚師”，并與邪惡的“黑暗料理界”開始了對(duì)抗。
劉昴星為奪回菊下樓，前往南嶺的南鮮酒家，向著名廚師丁油學(xué)習(xí)廚藝。同時(shí)，光明界的領(lǐng)袖李提督也選中劉昴星作為光明界的新秀重點(diǎn)培養(yǎng)，希望他最終能代表光明界參加龍廚師大賽。丁油是個(gè)古怪師傅，嚴(yán)厲而不近人情，劉昴星面臨諸多考驗(yàn)甚至刁難。在南鮮酒家，劉昴星經(jīng)歷了成長(zhǎng)的痛苦，暗戀的甜蜜與苦惱。他勇敢執(zhí)著、絕不服輸、即使在最困難的時(shí)刻，他也不放棄。他必須成長(zhǎng)起來，才能擔(dān)當(dāng)重任。他的熱情逐漸感染了與他相處的每一個(gè)人，這里面包括丁油的女兒嘟嘟，活潑可愛的嘟嘟喜歡與這位新來的小師弟一起玩耍，雖出身廚藝世家，嘟嘟卻不會(huì)煮菜，反而對(duì)中華烹飪歷史研究甚深，是活的飲食字典，嘟嘟刁鉆古怪，喜歡作弄人，常把人弄得哭笑不得。她喜歡大師兄阿飛，但阿昴的出現(xiàn)，把她的計(jì)劃完全的打亂了，她的芳心也躊躇猶豫，徘徊于兩人之間……
龍廚師大賽每十年舉行一次，要獲得參賽權(quán)，劉昴星必須通過一次又一次重要的考試，才能從廚工到初級(jí)廚師，從初級(jí)廚師升到中級(jí)、高級(jí)，直至特級(jí)廚師，與此同時(shí)，光明界與黑暗界激烈地對(duì)八樣傳說中的神奇廚具展開爭(zhēng)奪，這爭(zhēng)奪滲透到每一家酒樓，每一處山川流域。誰獲得八樣神奇廚具，誰就能獲得龍廚師大賽的勝利。光明界爭(zhēng)奪八樣廚具的任務(wù)，最終落到了年輕的劉昴星身上。
就這樣，阿昴上路了，他的伙伴有女孩嘟嘟、面點(diǎn)師解七、廚工四郎，快刀手阿飛.時(shí)間緊迫，劉昴星既要搶在黑暗界之前奪得廚具，還有參加一級(jí)又一級(jí)的廚師比賽。
黑暗界頭領(lǐng)凱由有個(gè)重大秘密，他是狼族的頭人，他的野心是將黑旗插遍全國(guó)，徹底統(tǒng)治廚藝界，有朝一日，重振狼族。
劉昴星一路過關(guān)斬將，進(jìn)入京城。而這時(shí)，丁油堅(jiān)決反對(duì)他參加決賽，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)阿昴的身世之謎——阿昴是狼族后代。原來貝仙女是狼族女子，在當(dāng)年光明界與黑暗界的決賽中，使光明界功虧一簣的人就是她。劉昴星決定改變自己的命運(yùn)，他挑戰(zhàn)自己的師父，成為光明界的代表。
決賽中，劉昴星的藥膳，拯救了皇帝，并徹底打敗了凱由，八樣廚具被合成和平的象征——天狼鼎。同時(shí)，阿飛竟也被指出是皇帝失散的兒子。劉昴星與母親團(tuán)圓，并獲得了美好的愛情。
劉昴星的夢(mèng)想終于實(shí)現(xiàn)，他要帶領(lǐng)南鮮酒家的眾師弟們，進(jìn)一步弘揚(yáng)中華美食，使天下人都能從美食中獲得幸福。