從上世紀(jì)60年代中期開始，全國(guó)農(nóng)村開展了一場(chǎng)轟轟烈烈的農(nóng)業(yè)學(xué)大寨運(yùn)動(dòng)，其核心精神是自力更生，艱苦奮斗，依靠集體力量，改造山河，奪取豐收，為國(guó)家多繳余糧。70年代中期，學(xué)大寨運(yùn)動(dòng)達(dá)到頂峰，也出現(xiàn)了一批以學(xué)大寨為題材的電影，由北影廠于1976年拍攝的《山花》就是其中最為經(jīng)典的作品。

影片圍繞北方山區(qū)某公社兩個(gè)生產(chǎn)大隊(duì)對(duì)農(nóng)業(yè)學(xué)大寨的不同態(tài)度和不同發(fā)展路線的斗爭(zhēng)而展開。白石灘大隊(duì)在支書山花的帶領(lǐng)下，走大寨道路，他們不滿足于糧食畝產(chǎn)在全公社率先“超綱要”（超過400斤）的成績(jī)，大搞筑壩造田，擴(kuò)大糧食生產(chǎn)。而黃土坡大隊(duì)支書郭順風(fēng)卻一心重視撈外快的副業(yè)，長(zhǎng)年組織勞力外出做工程，暗中與舊工商業(yè)主孫光宗合謀偷工減料，盜賣國(guó)家建材牟利。影片通過一場(chǎng)特大暴雨洪災(zāi)，突出了大寨模式的優(yōu)越性，同樣糧田被沖，房屋受損，白石灘因勞力充足、集體動(dòng)員力強(qiáng)，大災(zāi)之下，人畜存糧安全。而黃土坡因壯勞力外出，集體力量弱，蒙受了人員財(cái)產(chǎn)的巨大損失。大災(zāi)過后，春花主張聯(lián)合黃土坡大隊(duì)，共同劈山改水，徹底根絕水患，再造糧田八百畝。而郭順風(fēng)卻鼓動(dòng)兩隊(duì)勞力聯(lián)合外出搞工程。兩條路線激烈較量下，公社韓書記堅(jiān)決支持春花等人的大寨路線，而郭順風(fēng)孫光宗倒賣建材的罪行敗露，受到了清算。兩大隊(duì)全力合作，完成劈山造田壯舉，決心將學(xué)大寨進(jìn)行到底。

本片匯集了當(dāng)時(shí)的一大批電影精英，導(dǎo)演是崔嵬（《紅旗譜》）、桑夫（《碧空銀花》），演員陣容有謝芳（《青春之歌》）、張平（《老兵新傳》）、凌元、趙子岳（《錦上添花》）、項(xiàng)堃（《南征北戰(zhàn)》）、徐敏（《405謀殺案》）、雷明（《黑三角》）等，所塑造的各具性格的農(nóng)村人物，相映生輝。影片編劇由《我們村里的年輕人》作者馬烽執(zhí)筆，片中人物語言生動(dòng)，鄉(xiāng)土氣息濃郁，郭蘭英的獨(dú)唱原汁原味，攝影鏡頭運(yùn)用嫻熟，特效也多有亮點(diǎn)，堪稱當(dāng)年學(xué)大寨題材的經(jīng)典之作。