根據(jù)胡萬春同名小說改編。某鋼鐵廠的工段長杜師傅，有兩個兒子：大兒子福新是一個鉗工，與杜師傅同在一個車間工作；小兒子福民剛從技術(shù)學(xué)校畢業(yè)回來，即將走上工作崗位?？墒蔷驮诋?dāng)天晚上，杜師傅發(fā)現(xiàn)福民對勞動有不正確的看法，追求生活享受。福民看不起工人，說工人的手像銼刀看見爸爸送他的新帽子，嫌太土氣，怕壓壞了他的飛機頭。杜師傅意識到自己過去對福民在生活上照顧太多，對他的思想教育放松了。恰巧，福民分配到杜師傅領(lǐng)導(dǎo)的車間當(dāng)見習(xí)技術(shù)員杜師傅為了幫助兒子克服缺點，把兒子培養(yǎng)成工人階級的接班人，就和李廠長商量，決定讓福民到車間當(dāng)工人，以便在勞動中鍛煉提高。這一天，福民來到車間，杜師傅叫福新教他敲榔頭，練基本功。福民心不在焉，敲疼了手，狠狠地將榔頭摔在地上，不干了。杜師傅叫他拾起榔頭，責(zé)備地說：“你還不害臊!工人丟榔頭，就是戰(zhàn)士丟武器，你想做逃兵!”福民回到家里，向母親傾訴了自己的委屈。福民媽在舊社會生活了半輩子，吃盡了苦頭，但她還存在舊思想的殘余，聽說廠里讓兒子去當(dāng)工人，覺得不像話。于是她請來了老母親、大姨媽和小姨媽，聯(lián)合起來“圍攻”杜師傅，可是未能如愿。“圍攻”失敗后，福民情緒低落，賭氣把飛機頭剃成平頭，跟媽媽說廠里呆不下去了，要到外面找工作。福民媽怕兒子離家出走，硬要杜師傅找李廠長說說，仍然讓福民做技術(shù)員。杜師傅看到要幫助福民首先要打通福民媽的思想，就寫了一張字條叫福民媽去找李廠長。福民媽來到李廠長家，李廠長說自己的女兒小玲主動要求到農(nóng)村扎根落戶，有人說小玲是我們的獨生女，我又是廠長，應(yīng)該讓女兒享享福，要是按照這個想法孩子就會變成懶漢。這時，小玲收到媽媽從外地寄來的“麥種”和信，媽媽在信上囑咐小玲，要在實際勞動中鍛煉成一個有文化的新農(nóng)民。福民媽看到這一切深受教育，她沒有替兒子講情就尷尬地走了。福民雖然留在車間勞動，但總覺得英雄無用武之地。這時廠里開展技術(shù)革新，車間正研究雙層地輥的設(shè)計圖，福民認為這是大顯身手的機會，于是閉門造車，設(shè)計了一張不切實際的草圖，后經(jīng)福新幫助，雙層地輥的設(shè)計終于成功。在試制中，缺少兩個皮帶盤，杜師傅叫福新和福民分頭到廢料堆里去找，而福民竟將轉(zhuǎn)爐車間的兩個皮帶盤拿來了。杜師傅嚴(yán)厲地批評了他的錯誤。福民通過這一系列事情，認識到自己的思想確實不對頭。從此以后，福民在勞動中認真地進行鍛煉，在大家的幫助下，提高了思想，改正了缺點。