影片根據時間順序，介紹了人類祖先如何由遠古時代的非洲向外遷徙并逐漸進化，直至足跡遍布五大洲，其中重點描述了“智人”階段。導演雅克?馬拉特用扮演的模式，通過歷史資料的考據，全景式地演示了人類祖先的進化史。
曾讀過《人類的起源》，其中很多的故事基本都是出自一具南方古猿的尸骨。從此這個被稱為“普萊斯夫人”的古猿從350萬年前的非洲大陸開始，向外不斷擴展。其中的一支后裔由非洲進入歐洲南端，其后越過阿爾卑斯山脈，到達北方。一部分人類適應了寒冷的氣候并存活下來，其中穴居族學會了生火，獵鹿族學會了打獵，漸漸地，人類的足跡進入了亞洲，其中的一支逐水而居，一直到達印尼群島，最后走向了太平洋，在人類向外探索海洋的征程中，澳洲大陸上開始出現人類活動。另外一批生活在中國境內的人則一直向北遷徙，最后越過白令海峽進入美洲大陸，這就是人類整個的遷徙歷程。
在遷徙過程中，類現代人失去了很多，但他們每征服一片土地都為后人留下了難以估量的財富。在嚴寒的歐洲大陸他們和已經很好的適應了環(huán)境的穴居人相遇并留在了那里。同時，智人發(fā)現了亞洲大陸，氣候和環(huán)境的變化改變了他們的眼睛和鼻子的形狀，也改了他們的膚色，他們還發(fā)現了航行。不同的部族語言和習俗不同，他們互相交換知識。直立人和類現代人的融合組成了現代亞洲大家庭。
在宏觀描述之外，影片也使用想象的手法描述了一些具有重大意義的細節(jié)。
人類對靈魂的敬畏是與生俱來的。十萬年前，類現代人開始假想他們在夢中去了另外一個世界。他們也為死亡找到了答案，尼卡認為野鹿把靈魂給了他們妹妹，而他母親的靈魂則被帶去另一個世界生活。這種對一種虛幻的物質的敬畏催生出各種崇拜，構成宗教的雛形。人類的精神世界自此相對于現實生活存在。
文化交融是影響人類進步步伐的重要因素。四萬年前，類現代人來到了歐洲，與穴居人相遇，雙方都為這群不同的人感到驚訝，這促使他們互相交流。這是人類歷史上第一次文化交融。知識的共享就是知識的獲得，人類因此不斷進步。
智人是人類演化的最后一個階段，包括化石智人和現生智人。一般認為，直立人演化的結果是化石智人，而現生智人則是化石智人的后代。
化石智人：主要解剖學特征與現生人類接近的晚期智人。
現生智人：可以分為四大人種，即黃種人（蒙古人種）、白種人（歐羅巴人種）、黑種人、棕種人（澳大利亞人種）。有人將棕種人合并入黑種人，則現生智人只有三大人種。
片中歐洲的穴居人指的是尼安德特人——那個時期的食物鏈終極殺手，也是捕獵高手。他們是最早被發(fā)現和認識的化石人類，分布在從西歐到中亞的大片地區(qū)。其沒有下巴（這是猿人的特征）和身體短粗的形態(tài)特征，可能是對寒冷環(huán)境適應的結果。
我對于片中的穴居人和智人的融合無法傳宗接代持懷疑態(tài)度，權威DNA實驗表明，穴居人基因組和現代人類基因組的99.5％都是相同的，而數據可以做出解釋，基因是從現代人類流向穴居人。這似乎可以衍生出現代人類的父親是現代人的真正祖先——智人，母親是穴居人這樣的觀點。
穴居人滅絕后，其大型狩獵活動被傳承下來，人們有了更多空余時間進行思考，人類的智慧得到充分開發(fā)，語言和藝術更加復雜。在不同種族的人溝通障礙的情況下，部族的巫師使用巖畫符號，讓雙方就自然界的神秘建立思想情感的共識。藝術成為一種信息，把人類聚集在一起，形成民族和國家。
一萬兩千年前，全球溫度升高，類現代人發(fā)現了一些富饒的地區(qū)，他們逐漸擺脫遷徙的生活，開始定居，原始社會的雛形誕生，大型人類文明的時代到來了。
影片對于亞洲人的起源，描述得不多，至于注重證據的西方人尊崇的“夏娃假說”對于亞洲等地的古人類進化史來講還無法詮釋。與該學說相抗衡的多地區(qū)進化說則認為，現代智人分別起源于不同的地區(qū)，各大人種的形成是當地古人類連續(xù)進化，同時相互保持一定的基因交流的結果。我國的古人類學證據支持多地區(qū)進化說。

"一件現在看來普通不過的事，它的誕生需要幾千年甚至上萬年的經驗積累，然后在偶然的狀況下人們開始有了某種意識，而這種意識仍然需要時間的沉淀才得以成型。新的捕獵技巧，衣服的誕生，第一次笑，這些意外只是給了人們思考的靈感，那時的人類沒有多余的時間去思考除了食物之外的問題，所以這些靈感依然沒有及時實現，而在越來越多的經驗積累基礎上，最終得以應用。人類的每一個發(fā)現即存在于偶然中，也誕生于經驗探索中，但最重要的還是在于人類本性的無知與無畏。"——引自豆瓣影評

我選取其中感興趣的兩點研究了一下：

【原始藝術溯源】
一、人類自身器官的逐步進化
“勞動說”認為藝術起源于原始人物質生產勞動。列維?布留爾在《原始思維》中寫道：“在那時，手與腦是這樣密切聯(lián)系著，以至于實際上構成了腦的一部分。文明的起步是由腦對于手以及反過來手對于腦的相互影響而引起的?！眲趧哟偈谷祟惼鞴龠M化，尤其是人類的受，而雙手的進化，對大腦結構和功能以及心理功能的完善起了重大作用。但這只是原始藝術產生的物質基礎和必要條件，而非其最初動因。
二、人類語言的誕生
原始歌謠在原始人的物質生產實踐中產生，可協(xié)調人們勞動動作，減輕勞動強度，進而發(fā)展為語言。
三、人類思想意識的產生和完善（主要體現在宗教方面）
就原始歌舞而言，原始人沒有必要在繁重的勞動后還要模仿勞動場面進行表演。所以其實際功能不是表現勞動，而在于宗教目的。普列漢諾夫認為：原始人“模仿動物的傾向，往往是和原始民族的宗教信仰相聯(lián)系的。“
原因：
1. 原始人的世界觀和人生觀具有強烈的宗教性。
2. 意識形態(tài)的諸種形式尚未分化和獨立，藝術的胚胎是包含在原始意識形態(tài)這個混沌未分的統(tǒng)一體之中的，而原始意識是以原始宗教為顯著特征的。因此，原始藝術必然存在于原始宗教中，并常以宗教祭祀儀式的形式出現。
3. 宗教與藝術的聯(lián)系，比與意識形態(tài)其他部門的聯(lián)系要密切得多。
宗教與藝術之間具有內在的親和性，如它們都以想象或幻想為思維特點；都借助形象來表達自身；都具有情感特點；都以探索人自身和世界奧秘為目的等等。宗教藝術的產生可證明此點。
4. 原始思維常把精神和物質的東西融為一體來進行思考，這種主客一體的心理模式，決定了藝術的直接作用和功能，是為原始宗教信仰服務的，而藝術產品的審美屬性，處在次要的地位。

 “沒有需要就沒有生產?！保R克思）
原始藝術的產生，是在原始人多種心理甚至生理需求得以滿足為目的的過程中，不斷產生出來，是一個多元的、混融的實體活動。原始宗教提供了藝術發(fā)展的推動力。

【尼安德特人的滅絕】
1. 克魯麥農人（現代人在歐洲的最早代表，也稱晚期智人）制作出了更先進、類別更多的工具。
2. 克魯麥農人通過語言及其他象征性的表達體系，讓彼此相隔遙遠的人群結盟。同時，現代人佩戴飾物的習慣增加了彼此間的辨別能力，容易集結組織成群體，從而保護自身。當環(huán)境條件惡化時，人口數量和密度都會下降，這種象征性的交流就更具有重要的意義。而尼安德特人還沒有獲得捕捉象征意義的智慧，他們更傾向于本能的直覺，無法與現代人的抽象性思維匹敵。他們可能曾同現代人有過基因交換，但這種交換數量太少，在變異之后，今天已經不存在于現代人身上。
3. 一項重要研究結果推斷，尼安德特人是因無法承受最近一個冰川時期急劇下降的溫度而滅絕的，他們不能適應在攝取食物方面的變化。當最后一個冰河時代到來的時候，歐洲大陸一度水草豐美的地方變成了一片荒漠，身軀龐大的物種如猛犸、紅鹿等，開始向南遷徙。穴居人狩獵方式已遠遠不能適應環(huán)境的變化。
4. 有科學家聲稱是由于1.3萬年前一顆彗星在地球上空爆炸所致，其原理猶如6000萬年前恐龍滅絕一般。不過威力相對小很多。

“回顧人類進化課程的課件和影片，竟第一次被祖先們宏觀群像帶來的美震撼了。偉哉，人類?。ㄒ约盀椴缓煤寐犝n懺悔。。）”——論文難產隨想